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¿De dónde viene la palabra mapa?: los orígenes de la cartografía
Empecemos por el principio. Un mapa es
una representación gráfica y métrica de una porción de territorio sobre
una superficie bidimensional. Esta superficie es generalmente plana,
pero que puede ser también esférica en el caso de los globos terráqueos.
una representación gráfica y métrica de una porción de territorio sobre
una superficie bidimensional. Esta superficie es generalmente plana,
pero que puede ser también esférica en el caso de los globos terráqueos.
El mapa se caracteriza por contar con
medidas de distancia, que denominamos escalas y a través de las cuales
se puede obtener un resultado aproximadamente exacto del espacio que
separa dos puntos en la realidad representada.
medidas de distancia, que denominamos escalas y a través de las cuales
se puede obtener un resultado aproximadamente exacto del espacio que
separa dos puntos en la realidad representada.
La palabra mapa deriva del latín mappa,
que significaba esquema o lienzo. De hecho, tal y como explica a
Geografía Infinita la experta en cartografía Andrea Zucas, lienzo es el
término al que desde la antigüedad y hasta la fecha más uso se le ha
dado. “Incluso con la invención de los primeros globos terráqueos, se
decía que se le pegaban al globo esos lienzos”, explica Zucas a quien recientemente entrevistamos en el blog.
que significaba esquema o lienzo. De hecho, tal y como explica a
Geografía Infinita la experta en cartografía Andrea Zucas, lienzo es el
término al que desde la antigüedad y hasta la fecha más uso se le ha
dado. “Incluso con la invención de los primeros globos terráqueos, se
decía que se le pegaban al globo esos lienzos”, explica Zucas a quien recientemente entrevistamos en el blog.
Así las cosas, el concepto de mapa tardó
en estar claramente definido. Durante mucho tiempo, para aludir a una
representación gráfica se utilizaban indistintamente los términos mapa,
carta, tabla, descripción o geografía, y las dos últimas también se
referían a textos que relataban las características de un territorio.
en estar claramente definido. Durante mucho tiempo, para aludir a una
representación gráfica se utilizaban indistintamente los términos mapa,
carta, tabla, descripción o geografía, y las dos últimas también se
referían a textos que relataban las características de un territorio.
¿Quién utilizó el término cartografía por primera vez?
El término “cartografía” es
relativamente reciente, ya que. El término fue sugerido en 1839 por el
vizconde de Santarem en una carta dirigida a otro historiador,
refiriéndose al estudio de cartas antiguas (Harley y Woodward, 1987, pp.
12-13) y se introdujo en los diccionarios como «el arte de trazar
cartas geográficas».
relativamente reciente, ya que. El término fue sugerido en 1839 por el
vizconde de Santarem en una carta dirigida a otro historiador,
refiriéndose al estudio de cartas antiguas (Harley y Woodward, 1987, pp.
12-13) y se introdujo en los diccionarios como «el arte de trazar
cartas geográficas».
Sin embargo Peter van der Krogt,
investigador de la Universidad de Amsterdam (Países Bajos), desmonta
esta afirmación, tal y como se explica en el blog ‘No Solo Sig’. Llega
a la conclusión que el geógrafo danes Conrad Malte-Brun (1755-1826) es
la primera persona en usar palabra en 1808. Lo hace en un artículo para
la revista ‘Annales des voyages de la géographie et de l’histoire’
republicado con alguna corrección en 1810.
investigador de la Universidad de Amsterdam (Países Bajos), desmonta
esta afirmación, tal y como se explica en el blog ‘No Solo Sig’. Llega
a la conclusión que el geógrafo danes Conrad Malte-Brun (1755-1826) es
la primera persona en usar palabra en 1808. Lo hace en un artículo para
la revista ‘Annales des voyages de la géographie et de l’histoire’
republicado con alguna corrección en 1810.
Sea como fuere, la palabra cartografía
sirvió para designar el trabajo de un grupo de profesionales que hasta
ese momento se denominaban geógrafos de forma genérica y que pasarán a
llamarse cartógrafos. “En el siglo XVI, los encargados de hacer mapas
eran denominados cosmógrafos o geógrafos indistintamente, y lo mismo
elaboraban un mapa en una expedición, escribían un tratado de
astronomía, inventaban el sextante, o trazaban el plano de alguna
fortaleza”, explica esta experta.
sirvió para designar el trabajo de un grupo de profesionales que hasta
ese momento se denominaban geógrafos de forma genérica y que pasarán a
llamarse cartógrafos. “En el siglo XVI, los encargados de hacer mapas
eran denominados cosmógrafos o geógrafos indistintamente, y lo mismo
elaboraban un mapa en una expedición, escribían un tratado de
astronomía, inventaban el sextante, o trazaban el plano de alguna
fortaleza”, explica esta experta.
La diferencia entre cartografía antigua y cartografía histórica
La palabra cartografía y su
afianzamiento coincide con el nacimiento de la geografía moderna, en la
segunda mitad del siglo XIX. Yendo un paso más allá, Zucas detecta
cierta ambigüedad en los términos que utilizamos. “La cartografía
antigua y la cartografía histórica son denominaciones diferentes”,
detalla.
afianzamiento coincide con el nacimiento de la geografía moderna, en la
segunda mitad del siglo XIX. Yendo un paso más allá, Zucas detecta
cierta ambigüedad en los términos que utilizamos. “La cartografía
antigua y la cartografía histórica son denominaciones diferentes”,
detalla.
En este sentido, la cartografía antigua
sería “la que se conserva desde tiempos pasados y ha quedado obsoleta
por que ha perdido su uso inicial (político, militar, geográfico,
social, etc.)”.
sería “la que se conserva desde tiempos pasados y ha quedado obsoleta
por que ha perdido su uso inicial (político, militar, geográfico,
social, etc.)”.
En cambio, la cartografía histórica es
la relativa a la historia o “la que representa aspectos históricos,
pudiendo enmarcarse además en el contexto de la cartografía temática”.
la relativa a la historia o “la que representa aspectos históricos,
pudiendo enmarcarse además en el contexto de la cartografía temática”.
Las expresiones «cartografía antigua» y
«cartografía histórica» son frecuentemente utilizadas como sinónimas,
tanto en textos españoles como extranjeros, según explican Antonio Crespo Sanz y Alberto Fernández Wyttenbach.
A su juicio, tal confusión no debería producirse, ya que la cartografía
histórica hace referencia a mapas que reflejan el pasado y que se han
realizado posteriormente.
«cartografía histórica» son frecuentemente utilizadas como sinónimas,
tanto en textos españoles como extranjeros, según explican Antonio Crespo Sanz y Alberto Fernández Wyttenbach.
A su juicio, tal confusión no debería producirse, ya que la cartografía
histórica hace referencia a mapas que reflejan el pasado y que se han
realizado posteriormente.
La Asociación Cartográfica Internacional
es tajante al considerar como mapa antiguo (old/archaic map) “cualquier
mapa que ya no sirve para el propósito con el que fue producido y que
ahora tiene solo un interés histórico o artístico”, mientras que un mapa
histórico (historical map) es aquel que “representa características o
fenómenos que existen o que se cree que han existido en un periodo del
pasado”.
es tajante al considerar como mapa antiguo (old/archaic map) “cualquier
mapa que ya no sirve para el propósito con el que fue producido y que
ahora tiene solo un interés histórico o artístico”, mientras que un mapa
histórico (historical map) es aquel que “representa características o
fenómenos que existen o que se cree que han existido en un periodo del
pasado”.
Existen mapas que son antiguos e
históricos a la vez, como es el caso del siguiente ejemplo. Dibujado en
el siglo XVIII, representa la división de los reinos de España y
Portugal con sus correspondientes escudos, descripción de batallas y
otros hechos históricos.
históricos a la vez, como es el caso del siguiente ejemplo. Dibujado en
el siglo XVIII, representa la división de los reinos de España y
Portugal con sus correspondientes escudos, descripción de batallas y
otros hechos históricos.
de mapa que es antiguo e histórico a la vez. Chatelain, 1705-1739:
Carte Historique et Geographique de Royaumes d’Espagne et de Portugal
divises selon leurs Royaumes et Provinces.
“Está bien hablar de estos conceptos
para que podamos enfocar acertadamente una búsqueda y que sepamos además
como surgieron los términos a través del tiempo”, valora Zucas. También
detecta un “notable el interés generalizado en los últimos tiempos por
la cartografía, han pasado a convertirse en singulares antigüedades, o
se han puesto en valor cada vez más por historiadores como fuentes
documentales”.
para que podamos enfocar acertadamente una búsqueda y que sepamos además
como surgieron los términos a través del tiempo”, valora Zucas. También
detecta un “notable el interés generalizado en los últimos tiempos por
la cartografía, han pasado a convertirse en singulares antigüedades, o
se han puesto en valor cada vez más por historiadores como fuentes
documentales”.
En este sentido explica que
“afortunadamente, ya que durante mucho tiempo fueron relegadas a un
segundo plano, fueron guardados celosamente en archivos y bibliotecas”.
En nuestro país, hoy contamos con “grandes cartotecas, que gracias a las
nuevas tecnologías están dando a conocer sus fondos, consecuencia
directa de los años que llevan catalogándolo y recatalogándolos”.
“afortunadamente, ya que durante mucho tiempo fueron relegadas a un
segundo plano, fueron guardados celosamente en archivos y bibliotecas”.
En nuestro país, hoy contamos con “grandes cartotecas, que gracias a las
nuevas tecnologías están dando a conocer sus fondos, consecuencia
directa de los años que llevan catalogándolo y recatalogándolos”.
Faltan estudios teóricos sobre cartografía
Pero algo “muy importante” para Zucas es
que “no abundan los estudios teóricos sobre su naturaleza u objetivos
demandándose su recuperación histórica para ser divulgada de manera
académica”. “Es infinita la información que puede leerse en una
cartografía y a su vez es un territorio deshabitado de investigación
que los observe desde prismas diferentes”, añade.
que “no abundan los estudios teóricos sobre su naturaleza u objetivos
demandándose su recuperación histórica para ser divulgada de manera
académica”. “Es infinita la información que puede leerse en una
cartografía y a su vez es un territorio deshabitado de investigación
que los observe desde prismas diferentes”, añade.
Aquí es donde aún, para Zucas, queda
mucho por contar ya que abarca todas las facetas, se trata de una
disciplina donde interactuó simultáneamente la ciencia, el arte y la
técnica en cada momento histórico de la humanidad, influenciándose de
las distintas corrientes artísticas y levantándose en diferentes
ubicaciones geográficas.
mucho por contar ya que abarca todas las facetas, se trata de una
disciplina donde interactuó simultáneamente la ciencia, el arte y la
técnica en cada momento histórico de la humanidad, influenciándose de
las distintas corrientes artísticas y levantándose en diferentes
ubicaciones geográficas.
¿Cómo se catalogan los mapas?
Un archivo se organiza, de cara a
simplificar la búsqueda, de manera que en bibliotecología para catalogar
este material documental, se considera antiguo cuándo este haya sido
publicado antes de 1901 y moderno posterior a esa fecha, aunque en
algunas instituciones se sigue estableciendo como fecha límite el año
1830.
simplificar la búsqueda, de manera que en bibliotecología para catalogar
este material documental, se considera antiguo cuándo este haya sido
publicado antes de 1901 y moderno posterior a esa fecha, aunque en
algunas instituciones se sigue estableciendo como fecha límite el año
1830.
A juicio de Zucas “en este momento donde
la información fluye y es accesible a casi todo el mundo, a veces es
necesario valerse de recursos donde poder canalizarla adecuadamente”. De
esta manera defiende que “la cartografía es ideal para ello, más aún
cuando disponemos de archivos tan importantes”.
la información fluye y es accesible a casi todo el mundo, a veces es
necesario valerse de recursos donde poder canalizarla adecuadamente”. De
esta manera defiende que “la cartografía es ideal para ello, más aún
cuando disponemos de archivos tan importantes”.
bonita conversación de este tema que tanto apasiona, y tanto tiene de sí
para contar. Saludos!
teóricos sobre su naturaleza u objetivos demandándose su recuperación
histórica para ser divulgada de manera académica”. En los últimos 20
años se han publicado muchos estudios teóricos y metodológicos novedosos
sobre la cartografía antigua (sobre todo, en inglés y en francés, pero
también en alemán, y menos en español, portugués e italiano).
mapas de Carlos Truco Grecco que estudiamos en mis cátedras de
Cartografía y trabajos de autores mecixanos como La muerte de un
cartógrafo o los muchos trabajos de Gustavo Buzai en Argentina
cartografía. Todo esfuerzo es bueno para la divulgación de está ciencia
que tanto nos apasiona. Saludos.